ANTONIO FERNÁNDEZ BENÍTEZ

Antonio Fernández Benítez, nacido en Alicante el 5 de abril de 1942, fue un centrocampista que unió su carrera como futbolista en el C. D. Málaga, equipo en el que llegó a jugar 12 temporadas consecutivas entre 1964 y 1976 (8 en 1ª División y 4 en 2ª División), en las que acumuló 222 partidos oficiales (106 en 1ª División), en los que marcó 2 goles, ambos logrados en 2ª División.

Su debut en partido oficial con el C. D. Málaga se produjo el 13 de septiembre de 1964, en la primera jornada del Campeonato Nacional de Liga de 2ª División, que enfrentó al Atlético Ceuta con el equipo malaguista, y que finalizó con victoria ceutí por 3-2, Benítez jugó el partido completo e hizo el último gol del partido en el minuto 85 de juego, siendo Domingo Balmanya el técnico que le hizo debutar con el C. D. Málaga.

Debuto en la máxima categoría del fútbol español el 19 de septiembre de 1965, en la tercera jornada del Campeonato Nacional de Liga, que enfrentó en el Estadio de La Rosaleda al C. D. Málaga y al Córdoba C. F., encuentro que acabó con victoria cordobesa por 1-3, jugó el partido completo y el técnico que le hizo debutar en 1ª División fue Lluís Miró.

El último partido oficial de Antonio Benítez como jugador del C. D. Málaga fue 16 de mayo de 1976 en el Estadio de La Rosaleda, en un encuentro de Liga de 2ª División en el que el equipo malagueño derrotó por 1-0 al Rayo Vallecano, Benítez jugó el partido completo y el técnico que le concedió sus últimos minutos como jugador malaguista fue el serbio Milorad Pavić.

Tras su retirada, Antonio Fernández Benítez tuvo una longeva carrera como entrenador, que estuvo ligada al Málaga, salvo la temporada 1987/88 en la que estuvo al frente del Real Murcia en 1ª División durante 16 partidos, en total como entrenador dirigió 350 partidos oficiales, de los cuales 172 fueron de la máxima categoría del fútbol español.

Debutó como técnico en la máxima categoría del fútbol español el 4 de septiembre de 1982, en la primera jornada del Campeonato Nacional de Liga, que enfrentó en el Estadio de La Rosaleda, y que finalizó con el resultado de C. D. Málaga 1 Real Sporting de Gijón 1. 

El 7 de enero de 1996 dirigió su último partido oficial como entrenador del Málaga C. F. en el Estadio de La Rosaleda, en un encuentro la jornada 19 de 2ª División B que finalizó con el resultado de Málaga C. F. 1 Recreativo de Huelva 1.

En 2013 se le colocó a modo de homenaje, una puerta del Estadio de La Rosaleda a su nombre y fue reconocido por su dilatadísima trayectoria de más de 60 años ligado al club malaguista.

El 23 de enero de 2022, Antonio Fernández Benítez fallecía a la edad de 79 años debido a problemas respiratorios que venía arrastrando durante varios años.

Fuentes:

• https://es.wikipedia.org/wiki/Antonio_Fern%C3%A1ndez_Ben%C3%ADtez
• https://www.bdfutbol.com/es/j/j5343.html